Tähdet, tähdet -ohjelman parhaillaan käynnissä olevalla kaudella mukana oleva oopperalaulaja Aarne Pelkonen, 37, kasvoi aikuiseksi lestadiolaisperheessä. Aarne kertoo kokemuksistaan tuoreessa Me Naisten haastattelussa.

Katso video: Tähdet, tähdet -starat kertovat lempimusikaalinsa

Hän teki hiukan alle kolmekymppisenä kenties elämänsä suurimman päätöksen. Hän oli juuri voittanut Lappeenrannan laulukilpailun ja koki olonsa ristiriitaiseksi ollessaan esiintyvä taiteilija, joka noudattaa liikkeen perinteisiä opetuksia. Sitten hänen isänsä menehtyi.

– Noin vuosi isäni poismenon jälkeen huomasin tulleeni pisteeseen, jossa tein valinnan ja jätin liikkeen, Aarne kertoo haastattelussa.

Aarne kertoo, että kokee elämänsä jakautuneen kahteen osaan – elämään ennen liikettä ja liikkeen jälkeen. Lestadiolaisuuden jättämisestä perheelle kertominen oli vaikeaa. Kaiken päälle Aarne kuuluu seksuaalivähemmistöön. 

Hän kertoi asiasta, ja kivi vierähti hänen harteiltaan.

– Yhtään helpompaa ei ollut kertoa biseksuaalisuudestani. Sanottuani asiat ääneen tunsin valtavaa helpotusta ja elämäni alkoi alusta, Aarne myöntää.

– Uskonnollisissa liikkeissä saattaa olla paljon pelkoa seksuaalivähemmistöihin liittyen, mutta oma perheeni suhtautui kaapista tulooni hyvin. Isälleni en ehtinyt koskaan kertoa liikkeen jättämisestä tai biseksuaalisuudestani. Olen kiitollinen siitä, että perheeni on hyväksynyt minut sellaisena kuin olen.

Rakastui mieheen

Aarne on kertonut aiemmin oman seksuaali-identiteettinsä löytämisestä Askel-lehdelle.

Hän rakastui vuonna 2019 mieheen. Tosiasian kohtaaminen ja läpikäyminen oli vaikeaa siitäkin huolimatta, että lähipiiri hyväksyi tilanteen.

– Suhde aiheutti koko ajan häpeän tunteita, joita en kunnolla voittanut, enkä uskaltanut puhua asiasta suoraan, Aarne kertoi vuonna 2024 julkaistussa haastattelussa.

– Myöhemmin olen havahtunut miettimään, miten syvällä häpeä oli. Vaikka olin sitä tosi paljon jo työstänyt, se ei ollut hävinnyt. Se vaikutti osaltaan suhteen etenemiseen ja päättymiseen.

Aarne on käsitellyt lestadiolaistaustaansa myös Tähdet, tähdet -ohjelmassa. Toisessa jaksossa hän esitti Erika Vikmanin kappaleen Syntisten pöytä, ja kertoi kappaleessa käsiteltävän synnin ja siitä vapautumisen puhutelleen häntä entisenä lestadiolaisena suuresti.