Iivo Niskasen osallistuminen lauantain 50 kilometrin kilpailuun on epävarmaa.

Suomen päävalmentaja Teemu Pasanen kertoo Niskasen kärsivän ”flunssan kaltaisista oireista”.

– Tauti todettiin maanantaina. Iivo on kuitenkin pystynyt harjoittelemaan koko viikon ja valmistautumaan kisaa varten. Huomenna aamulla näemme, mikä on tilanne, Pasanen sanoo.

Pasasen mukaan Niskasen tilanne on tällä hetkellä parempi kuin alkuviikosta.

– Vaikea silti sanoa, miten tauti vaikuttaa hiihtoon.

Niskanen on harjoitellut, mutta ollut muuten eristyksissä muusta joukkueesta koko viikon.

– Ei harjoitteluun ole tarvinnut tehdä tämän takia juuri muutoksia. Ei viimeisellä viikolla ennen tällaista kisaa ole tarvettakaan tehdä mitään ihmeellistä. Iivo on käynyt joka päivä vähän hiihtämässä ja suorittanut suksitestejä. Ehkä jos hän olisi ihan täysin terve, voisi olla, että jotain valmistelevaakin olisi kokeiltu, Pasanen sanoo.

50 kilometrin kilpailu on Niskasen näiden kisojen päätavoite.

– Onhan tämä tietysti harmittava juttu. Ei tällaista urheilijalle toivo. Harmi, ettei hän ole pystynyt valmistautumaan tähän suureen kisaansa optimaalisesti.

Vaikka sairastuminen tässä vaiheessa oli iso takaisku, ei toivoa kannata menettää täysin. Pasasen mukaan sekä Suomen joukkue että Niskanen itse ovat tehneet kaikkensa, että kolminkertainen olympiavoittaja nähdään lähtöviivalla lauantaina.

– Koko viikko on tehty töitä sitä varten, että huomenna Iivo hiihtää, Pasanen sanoo.