Leijonat päätti Milanon–Cortinan olympialaiset hymy huulilla ja pronssimitalit kaulassa.

Pronssipelissä kaatui Slovakia 6–1.

Suomen järkälemäinen puolustaja Niko Mikkola sanoi toivovansa, että pääsee vielä pelin jälkeen hetkeksi aikaa juhlimaan joukkuetovereiden kanssa.

– Tämä on viimeinen kerta, kun olemme yhdessä tällä samalla ryhmällä. Sitä haluaa olla jätkien kanssa ja nauttia toistemme seurasta. Ja ehkä ottaa pari kaljaa, Mikkola sanoi.

Kovin pitkiä juhlia Suomen NHL-pelaajat eivät kuitenkaan voi järjestää.

Niko Mikkola toivoi saavansa vielä viettää tovin aikaa joukkuekavereiden kanssa. AOP

Maalivahti Juuse Saros kertoi, että porukan lento Pohjois-Amerikkaan lähtee ”aikaisin aamulla”.

– Olisi tässä ollut kiva viettää Milanossakin terassilla päivää huomenna, Saros sanoi ja hymyili.

Sebastian Aholla ei ollut mitään käsitystä, milloin työt NHL:ssä jatkuvat.

– En ole kyllä yhtään ajatusta uhrannut sille. Huomenna selvitellään, Aho sanoi.

”Älyttömän mukava”

Leijonien pelaajat ja valmennusjohto hehkuttivat kuin yhdestä suusta joukkueen yhteishenkeä.

– Oli ihan älyttömän mukava pelata jääkiekkoa tässä turnauksessa ja näiden jätkien kanssa, Sebastian Aho sanoi.

– Olen iloinen, miten pronssipelissäkin pelasimme ja saimme tämän mitalin voitetuksi.

Aho kertoi ajatelleensa olympialaisia NHL-kauden aikana useamman kerran.

– Tuli kylmiä väreitä, kun ajatteli, että pääsee pelaamaan Suomen paidassa olympialaisissa. Sitten kun tänne tulee, täällä on älyttömän hyviä äijiä ja tosi hyvä joukkuehenki. Hauskaa oli.

– Pitkään tästä on unelmoinut. Yhdet tai kahdet kisat ovat menneet urallani ohi, koska NHL ei ole ollut mukana. Oli aivan älytön kunnia päästä pelaamaan Suomen paidassa.

Talviolympialaiset

Slovakia

1 – 6

Suomi