Henkilöauto oli ajautunut toistaiseksi tuntemattomasta syystä vastaantulevien kaistalle.

Leslie Easterbrookin nimi ei välttämättä herätä välittömästi muistikuvia, mutta hänen ikoninen läpimurtoroolinsa Poliisiopisto-elokuvasarjan ankarana ja seksikkäänä ylikonstaapeli Debbie Callahanina on jättänyt lähtemättömän jäljen komedioiden historiaan.

Videolla näyttelijä Mikko Penttilä vastaa Katson kesäkyselyyn. 

Nebraskassa syntyneellä Lesliellä ei ollut aikomusta ryhtyä näyttelijäksi. Hänen adoptiovanhempansa tartuttivat tyttäreensä rakkauden musiikkiin ja kannustivat tätä kuorolauluun.

Vielä collegessa opiskellessaan Leslie oli vakuuttunut, että hän tekisi työuransa oopperalaulajana.

Opintojen jälkeen hän päätyikin Hollywoodin ja nappasi pieniä rooleja, kunnes vuonna 1980 hän sai vakituisen työn sitcom-sarjassa Laverne & Shirley.

Vuonna 2019 kuvatulla videolla Leslie Easterbrook kertoo uransa alkuvaiheista. 

Kun sarja kolme vuotta myöhemmin lopetettiin, käveli Leslie Poliisiopiston koekuvauksiin.

– En ollut koskaan aiemmin näytellyt näin pelottavaa ja seksuaalisesti aggressiivista hahmoa. Mietin, pystyisinkö siihen.

– Mokasin todella, kun pelästytin ohjaajan ja tuottajan. Lähdin kotiin tuohtuneena, Leslie on muistellut.

Ei Leslie suinkaan mokannut, vaan teki miehiin lähtemättömän vaikutuksen. Debbie Callahanin rooli oli hänen.

Työtapaturma kuvauksissa

Valmistautuessaan rooliin Leslie treenasi itsensä huippukuntoon.

Innokas urheilija pelasi lentopalloa, ratsasti, juoksi kahdesti viikossa lähes 20 kilometrin lenkin, kävi tanssitunneilla ja kuntosalilla.

Poliisiopistoa varten hän myös otti karate- ja muita kamppailulajitunteja.

Elokuvaa tehdessä Leslielle sattui työtapaturma, jonka vuoksi hän kuvausten jälkeen harjoitteli ammattilaisen ohjauksessa aseen käyttöä.

Näyttelijää pyydettiin ampumaan juoksukilpailun starttipistoolilla, jota hän ohjaajan ohjeistuksesta piti lähellä kasvojaan. Laukauksen terävää ääntä ajattelematta Leslie laukaisi aseen, mistä hänelle aiheutui tärykalvon repeämä.

Nykyään hän on aktiivinen ampuma-aseturvallisuuden ja -koulutuksen puolestapuhuja.

Ensimmäisen Poliisiopisto-elokuvan ensi-illasta tuli viime vuonna kuluneeksi 40 vuotta. 

Kuvauksista jäi Leslielle ikuinen ystävyys näyttelijä Scott Thompsonin kanssa. Hänen Poliisiopiston aikaisiin sydänystäviinsä lukeutui myös Marion Ramsey, joka menehtyi viisi vuotta sitten.

Suruvuosi takana

Leslie täytti heinäkuussa 2025 75 vuotta.

Hän näyttelee yhä. Viimeisin Leslien rooli on kolmen vuoden takaa Thomas L. Callawayn ohjaamassa elokuvassa Give Till It Hurts.

Leslie on omistautunut hyväntekeväisyystyölle. Erityisesti lasten- ja lainvalvontajärjestöjen tukeminen ovat lähellä hänen sydäntään.

Näyttelijän pitkä avioliitto Emmy-palkitun käsikirjoittaja Dan Wilcoxin kanssa päättyi viime vuonna puolison kuolemaan. Parilla on yhteinen adoptiopoika Paul.

Poliisiopisto on katsottavissa vain osto- ja vuokraelokuvana.

Juttu on julkaistu alun perin Katso.fissä 10.7.2025.