TPS päätti astua esiin sen jälkeen, kun seuran hallituksen jäsen Sofia Virta jakoi sosiaalisessa mediassa päivityksen, jossa hän “suositteli” TPS:n pelaajaa Veli-Matti Savinaista kritisoivaa näkökulmaa.

Taustalla oli Jatkoaika.com-sivustolla julkaistu kirjoitus, jossa kritisoitiin sitä, miten Savinainen päätti viime lauantaina olla kantamatta TPS:n pride-ottelun teemapaitaa.

Savinainen perusteli päätöstään vakaumuksellaan.

Virran lukusuositus syvensi entisestään aiheen yllä pyörinyttä kohua.

TPS päätti julkaista asiaan liittyvän tiedotteen.

– Yksi hallituksemme jäsen jakoi sosiaalisessa mediassa kolumnin, joka kohdisti kritiikkiä yhtä pelaajaamme kohtaan. Hallituksen jäsenten tehtävä on tukea joukkuetta ja sen pelaajia — ei asettaa heitä julkisen kritiikin kohteeksi omalla toiminnallaan, TPS:n sivuilla kirjoitetaan.

– Haluamme pyytää anteeksi Veli-Matti Savinaiselta ja koko joukkueeltamme. Yksikään pelaajamme ei ansaitse joutua tilanteeseen, jossa oma organisaatio näyttää kääntyvän häntä vastaan. Hallituksen jäsen on tänään ollut henkilökohtaisesti yhteydessä pelaajaan, ja asia on sovittu hyvässä hengessä. Olemme ylpeitä siitä, miten molemmat käsittelivät tilanteen — se kertoo TPS-yhteisön luonteesta, tiedotteessa jatketaan.

TPS viittaa hallituksensa jäsenellä Virtaan.

Turkulaisseuran tiedotteessa puhuttiin myös alkuperäisestä aiheesta eli pride-teemasta.

– TPS on tehnyt pitkäjänteistä yhdenvertaisuustyötä jo vuosien ajan, ja seisomme ylpeästi sen takana. Olemme mm. järjestäneet Pride-teemaottelun kaudesta 2018–2019 lähtien. Teemme tätä työtä, koska jääkiekon kuuluu olla laji, jossa jokainen voi olla oma itsensä — katsomossa, pukukopissa ja jäällä. Haluamme, että jokainen, joka harrastaa jääkiekkoa tai tulee TPS:n peliin, tietää olevansa tervetullut sellaisena kuin on. Tämä ei ole trendi tai kampanja vaan perusarvo, josta emme tingi.

– Samaan aikaan yhdenvertaisuus tarkoittaa myös sitä, että kunnioitamme pelaajiemme oikeutta omaan vakaumukseen — ja ennen kaikkea sitä, että seisomme heidän takanaan organisaationa.

– Toivomme, että aiheuttamastamme kohusta syntyy myös jotain hyvää. Jos tämä tilanne saa koko suomalaisen jääkiekkoyhteisön — seurat, Liiga, pelaajat ja fanit — pohtimaan yhdessä, miten voimme tehokkaammin toimia syrjintää vastaan, niin jotain hyvää on syntynyt. Jääkiekolla on valtava potentiaali yhdistää ihmiset tärkeän yhdenvertaisuustyön taakse.

TPS on tällä hetkellä Liigassa sijalla 13. Se taistelee runkosarjan viimeisissä otteluissa pudotuspeleihin pääsystä.